Kadłub jest biały, tailfin jest niebieski. Ale logo na ogonie i napis na kadłubie wciąż się pojawiają. Pierwszy Boeing 747-8 Intercontinental Lufthansy z przyszłą rejestracją D-ABYE („Yankee Echo”) zakończył swój pierwszy lot 26 kwietnia.
Samolot wystartował z lotniska Everett na terenie zakładu produkcji Boeinga o 9,26 czasu lokalnego. W czasie trzech godzin i 20 minut w powietrzu, nowy jumbo wspiął się na wysokość 8.534 metrów i przeleciał na 509 kilometrów na godzinę.
Pierwszy lot oznacza początek pięciu miesięcy programu prób w locie, podczas którego Boeing będzie rygorystycznie testował konfigurację kabiny. Klimatyzacja, dostarcza tlenu dla pasażerów i załogi w locie, system rozrywki i solidność obudowy kabiny to tylko niektóre z punktów producent samolotów USA zaplanowane na około 300 godzin lotu. Manewry, które mają poddać samolot do granic jego możliwości operacyjnych w ramach certyfikacji, nie są już w programie. Takie testy zostały wykonane pomyślnie przez B747-8F i pomalowane na czerwono.
Po testach lotu, „Echo Yankee” samolot powrócił do hangaru Boeinga w Everett, około 50 kilometrów na północ od Seattle i ma być przygotowany do realizacji na początku 2012 roku. Wszystkie cztery silniki, hamulce i opony, jak również całkowita osłona kabiny, wykładziny i toalety zostaną odnowione.
Lufthansa jako pierwsza linia lotnicza zdecydowała się do wyboru wersji pasażerskiej samolotu Boeing 747-8 Intercontinental. W grudniu 2006 roku, linie lotnicze złożyły zamówienia na 20 nowych samolotów jumbo i zabezpieczone opcji na kolejne 20 tego typu.
Pasażerska wersja tego samolotu będzie mogła zabrać od 467 pasażerów w 3-klasowej konfiguracji do 581 w konfiguracji 1-klasowej. Dzięki zastosowaniu materiałów kompozytowych do jego budowy, jego waga w przeliczeniu na pasażera ma być mniejsza od konkurencyjnego Airbusa A380 o 10%. Wersja towarowa ma zabierać na pokład ładunek o wadze do 140 000 kg na odległość do 8130 km. Ma być najbardziej ekonomicznym samolotem towarowym na świecie, z kosztem 1 tony ładunku na 1 milę niższym o 16% od modelu 747-400F i 23% niższym niż Airbus A380F.
Kadłub nowego jumbo nie tylko został przedłużony o 5,6 metra ale także samolot został wyposażony w nowo zaprojektowane błotniki i silniki General Electric (typ GEnx – 2B67). Zużycie paliwa jest znacznie poniżej poziomu z poprzednich samolotów dalekiego zasięgu. W porównaniu z „klasycznym” B747-400, nowy jumbo zmniejszył koszty operacyjne o 30 procent. B747-8 International zmniejszy emisję CO2 o 16 procent i będzie 30 procent cichszy.

Inne wpisy „Początki Lufthansy„